Les plantes assainissantes 🌱

Plantes assainissantes : mythe ou réalité ?

Les plantes d’intérieur, bien que charmantes, ne font pas grand-chose pour purifier l’air d’une pièce, disent les scientifiques qui étudient l’air que nous respirons.

D’après une recherche rapide sur Internet, vous auriez pu penser que les plantes pouvaient assainir l’air. Les sites Web populaires de décoration d’intérieur répertorient un certain nombre de plantes qui promettent d’éliminer les toxines et les produits chimiques dangereux de l’air, et plusieurs détaillants en ligne commercialisent des plantes purificatrices d’air aux consommateurs.

Pourtant, les études, qui ont conclu qu’une petite plante d’intérieur pouvait éliminer une gamme de toxines, ont été menées en laboratoire. L’ expérience scientifique consistait à placer une plante dans une petite chambre et à la soumettre à des molécules gazeuses appelées composés organiques volatils (COV). Une de ces expériences a notamment montré qu’en seulement 24 heures, les lierres domestiques courants pouvaient éliminer les deux tiers du formaldéhyde auquel ils étaient exposés.

Alors qui croire ? 😇

« Les plantes, bien qu’elles éliminent les COV, les éliminent à un rythme si lent qu’elles ne peuvent pas rivaliser avec les mécanismes d’échange d’air de qualité déjà présents dans les bâtiments », explique le scientifique Docteur Waring.

Ainsi, pour réduire suffisamment les COV pour avoir un impact sur la qualité de l’air, il faudrait environ 100 plantes par mètre carré. Dans un petit appartement de 50 m², c’est 5 000 plantes, une véritable forêt.

Techniquement, les plantes éliminent une quantité infime de toxines en suspension dans l’air, mais ne peuvent pas atteindre l’efficacité d’une bonne ventilation et/ ou d’un outil de purification mécanique de l’air.

Selon les experts, le moyen le plus efficace et le plus évident d’atténuer la pollution de l’air intérieur consiste à éliminer la source.

Construire une meilleure plante d’intérieur

À l’Université de Washington, l’ingénieur en environnement Stuart Strand a expérimenté la modification génétique de plantes pour mieux éliminer les COV de l’air. En effet, la plante génétiquement modifiée absorberait les COV 10 fois plus qu’une plante normale. Les biologistes ont choisi de mener l’expérience sur du lierre du diable et y ont implanté une enzyme de lapin qui neutralise, par oxydation, une large gamme de COV comme le benzène, le chloroforme, le trichloréthylène ou le tétrachlorure de carbone. Ils ont ensuite disposé du lierre non modifié dans un tube à essai et dans un autre tube le lierre modifié. Pendant plus d’ une semaine, ces deux tubes ont été exposés jour et nuit à des polluants. Puis des analyses sur la composition de l’air contenu dans les tubes à essai ont été réalisées. Les résultats sont sans appel: le lierre génétiquement modifié a éliminé 90% du benzène présent contre seulement 10% pour le lierre classique. 

Stuart Strand rappelle tout de même que “La dépollution n’est vraiment efficace que si les plantes sont placées dans un endroit clos avec un système permettant de faire circuler l’air sur les feuilles, comme un ventilateur”. 

Vous l’aurez compris, même si des recherches sont en cours pour améliorer la capacité de détoxification des plantes, elles ne sont pas encore assez poussées et concluantes pour les commercialiser sur le marché. Le meilleur moyen reste donc d’aérer sa maison et de faire attention lorsque nous achetons, des meubles, des matériaux et même de la peinture, à ce qu’ils contiennent le moins de COV possibles pour rester en bonne santé. 💊